看了十六天才看完。英文的閱讀速度比想像中的還要慢，再加上這本書有比較多生物化學上的專有名詞，儘量作者已經試著寫得很淺顯易懂了，但還是要偶爾查查單字。
作者是 Steve Jobs 那本書的作者，但我反而還沒看過史帝夫傳，就先來看這本了，不記得是在粉絲頁上看到的介紹，還是有朋友的推坑。總之，前一本書看完後，就開始閱讀這本巨著。
書一開始，先從找出 DNA 雙螺旋的架構的故事講起。因為這個故事是本書主角 Jennifer Doudna 的生物啟蒙書之一。再來從主角(簡稱 JD) 小時候出生在夏威夷開始介紹。生為新時代女性，雖然在走這條路上有遇到一些阻力，覺得女生不適合，不應該讀這科系，不過她還是隨著自己的興趣不斷往前進，一路唸到了博士，後博士。
再來進入本書的重點 -- CRISPR。書中很仔細地介紹了跟 CRISPR 有關係的人事物，包含 JD 在參加什麼會議時，遇到了 Charpentier，兩個人怎麼討論，然後開始合作，到後來的論文推出。前前後後還有雙方的學生參與，同時也有其他地區的研究室也在做類似的研究。
在精彩的研究過程講到一個段落後，隨之而來的是不同實驗室和商業公司之間的競爭：從研究項目的發表，到專利的爭取，以及誰應該對於這個領域擁有更高的貢獻度。從這裡也可以看得出來，雖然都是在做研究，但其實會遇到的問題跟一般社會中的上班族沒有什麼兩樣，也是會勾心鬥角，建立自己的團體，使用一些方式想讓自己的成果更早公布，或是讓自己的能見度最大化。
當 CRISPR 的最初研究發表後，相關的研究開始如雨後春荀，蓬勃發展，就像是古代人開始懂得生火後，就開始研究怎麼利用火來煮各種食物；科學家也開始將 CRISPR 用在各種用途上。
書中很大一個章節是在探討，究竟人類是不是可以用 CRISPR 技術來修改基因，爭議最大的是能不能將這技術用在胚胎上，影響人類的世世代代。如果先將這技術用在移除可能的基因性疾病的話，那是不是也可以用來調整人的外貌，甚至於讓人變得更聰明，更有肌肉。也談到，由於技術還在很前期，所有設備都昂貴，是不是也會造成社會的更加分化，因為只有富人可以取得這些調整，窮人則無法負擔得起。
最後一章節談到了2019年開始流傳的 COVID-19，美國的各個研究單位怎麼打破既往的 silo 研究模式，更加公開的分享彼此間對於 coronavirus 的相關研究成果，一同對抗疫情。很多近期的 CRISPR 相關研究成果，剛好可以在這次派上用場，其中有MAMMOTH使用 Cas12 的 DETECTR，還有Broad Institute 的 Feng Zhang 使用 Cas13 的 SHERLOCK，和稱為 STOP-COVID 的設備。這章讓人見識到了美國人取縮寫名稱的能力。除了這些新興的偵測技術以外，也有大概描述傳統的polymerase chain reaction (PCR)是怎麼運作的。這應該就是那個 PCR 檢測吧。
書的結尾是 JD 和 Charpentier 在 2020 年拿到諾貝爾獎化學獎的過程。因為就是前一兩年的事，所以可以敘述得很仔細，從怎麼樣收到通知，怎麼跟家人講，和事後的安排採訪，以及兩人怎麼聯繫上。不像是一般網路上看到誰誰誰領到了獎，其實就結束了。
書很厚一本，談到的內容也很多，有些議題其實很開放性，也還沒有確切的答案和作法。前半部談到的 DNA 歷史故事和各種生物技術的研究過程，是讓我覺得比較有趣的部分；中間的研究競爭，專利訴訟，和基因編輯的道德考量，讀起來就會覺得比較沉重些。
好在收尾是收在好事上，整本書讀完心情還是好的。
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